Valor Mortis, le soulslike napoléonien, sort le 13 octobre

Valor Mortis sort le 13 octobre sur PC, PS5 et Xbox Series, et c’est l’un des jeux les plus attendus de l’automne sur Steam. Développé par One More Level, le studio polonais de Ghostrunner, il transpose la formule du soulslike à la première personne dans une Europe napoléonienne rongée par une peste surnaturelle. Le studio a dévoilé fin septembre son casting vocal, avec Vincent Cassel dans le rôle de Napoléon. Le prix, fixé à 39,99 euros, reste sous celui des grosses productions, avec une histoire annoncée à une vingtaine d’heures. Seule ombre au tableau, la démo a été retirée en septembre, le studio jugeant qu’elle ne reflétait plus le jeu final.

L’essentiel

Valor Mortis, un soldat de Napoléon revenu d’entre les morts

Dans Valor Mortis, vous incarnez William Dowsett, un soldat de la Grande Armée tiré de sa tombe sur un champ de bataille. L’Europe qu’il retrouve n’a plus rien à voir avec celle pour laquelle il s’est battu : une mystérieuse peste ravage le continent, et William se réveille avec son pouvoir corrupteur dans les veines. Chaque mort devient une occasion de se renforcer, selon la fiche Steam du jeu.

Au fil de l’aventure, William entend la voix de l’empereur dans sa tête, qui le pousse à briser la résistance menée par The Shrike, la cheffe rebelle qui combat l’Empire dans une Europe de l’Est occupée. L’histoire mêle personnages historiques, horreur et surnaturel, dans une uchronie du XIXe siècle où des années de guerre ont corrompu le paysage. Les ennemis principaux sont les abominations de la Garde éternelle de Napoléon, contaminées par la peste.

Côté jeu, One More Level promet des parades, des esquives et des exécutions, avec des épées, des armes à feu et de la magie que l’on peut manier à deux mains et faire progresser. Le site officiel parle de niveaux inspirés des metroidvanias, remplis de secrets et de raccourcis. Tout se joue à la première personne, et le studio reconnaît que créer un soulslike dans cette vue a été un vrai défi. Pour un autre soulslike indépendant sorti récemment, notre test de False Hero donne un bon point de comparaison.

Vincent Cassel en Napoléon, et un casting européen

Le 30 septembre, le studio a publié sur Steam une longue vidéo de présentation du gameplay et son casting vocal complet. Vincent Cassel incarne Napoléon Bonaparte, et James Alexander prête sa voix au héros, William Dowsett. Jennifer English joue The Shrike, et Adam « Nergal » Darski incarne le capitaine Raphaël.

Autour d’eux, Mars Lipowski joue Lucjan Skawiński, Will de Renzy-Martin incarne James Stewart et Yvan Chamoiseau prête sa voix à Louis Moreau. D’après le studio, ces survivants pèsent tous sur le destin de William dans Valor Mortis, et la bande-annonce de l’histoire publiée fin août les présentait déjà un par un.

Un prix sous la barre des 40 euros, et pas de précommande

Annoncé à la gamescom Opening Night Live de 2025, Valor Mortis sortira à 39,99 euros, prix dévoilé le 17 septembre. Le studio estime que son jeu, avec une histoire d’environ 20 heures, peut rivaliser avec des titres vendus plein tarif, mais a choisi un prix plus doux face à un automne très chargé. Une édition Deluxe à 59,99 euros inclura un gros DLC scénarisé prévu l’an prochain et plusieurs packs cosmétiques.

Fait plus rare, One More Level refuse les précommandes. Le studio préfère laisser la version finale « parler d’elle-même » et que les joueurs achètent en connaissant la qualité du jeu. Plusieurs mises à jour gratuites sont aussi prévues dans les semaines et les mois qui suivront la sortie.

Avec un tel programme, Valor Mortis occupait le 3 octobre la 39e place du classement Steam des jeux non sortis les plus attendus. Il arrive dans un mois d’octobre riche pour les amateurs de jeux exigeants, quelques semaines avant Queen’s Domain, un autre jeu à la première personne attendu le 30 octobre. Depuis le retrait de la démo le 8 septembre, le studio dit avoir largement amélioré la version complète à partir des retours des joueurs.