Vaewolf, un jeu indépendant à suivre de près

Vaewolf vous met dans la peau d’un jeune elfe dont la famille a été massacrée par un clan viking de loups-garous. Il survit, hérite de la malédiction, et se retrouve recueilli par un ancien vampire. Ce qui le distingue, c’est que ces trois natures cohabitent : arc elfique, fureur du loup, magie du vampire, et vous passez de l’une à l’autre au milieu d’un affrontement. Le studio Milky Tea vise le début 2027, avec Megabit Publishing à l’édition.

L’essentiel

Les trois formes de Vaewolf, et comment on en change

Chaque forme couvre un rôle précis, et aucune ne fait le travail des deux autres. L’elfe tire à l’arc et garde ses distances. Le loup-garou encaisse et brise les adversaires les mieux protégés. Le vampire lance des sorts de zone et pose des altérations d’état. La bascule se fait en pleine action, ce qui transforme le choix de forme en geste de combat plutôt qu’en réglage d’avant-partie. Un groupe d’ennemis lourdement protégés appelle le loup, un archer isolé sur une hauteur appelle l’arc, et la lecture du terrain décide à la seconde.

Les parties se déroulent en runs à travers trois régions distinctes, dans la logique du genre. Vaewolf mise donc sur l’enchaînement des formes pour éviter la répétition que ce format impose souvent. Les previews publiées jusqu’ici, dont celle de RPGamer en août, insistent sur cette souplesse plus que sur la difficulté.

Le studio a résumé sa proposition en trois phrases sur Steam, le 1er septembre : mi-loup-garou, mi-vampire, entièrement tourné vers la vengeance. La formule dit bien l’intention de Vaewolf, un pouvoir qui monte vite et une histoire de vengeance sans détour.

Une vengeance elfique dans un Lake District viking

Le cadre change du décor nordique que ce genre d’histoire convoque d’ordinaire. L’action de Vaewolf se situe dans une version alternative du Lake District anglais, à l’époque viking, ce qui donne des landes, des lacs et des camps fortifiés plutôt que des fjords. Le studio dessine tout à la main, avec des contours épais, des ombres franches et une mise en page qui tire vers le roman graphique.

Les captures montrent deux ambiances très différentes. Les extérieurs jouent l’ocre et le brun sur des terrains ouverts semés de boucliers et de feux de camp. Les intérieurs basculent dans le noir et le rouge, avec de grandes runes lumineuses tracées au sol et sur les murs. Ce contraste sert directement la lecture du combat, puisque les effets des trois formes ressortent sur des fonds aussi tranchés.

Une partie de l’histoire passe aussi par les rencontres. Une séquence de dialogue montre une figure appelée Witch Mother, coiffée de bois de cerf, qui s’adresse à l’elfe comme à un esprit égaré venu de loin. Cette part racontée distingue Vaewolf des roguelites les plus secs, où l’histoire sert surtout d’habillage.

Ce que la presse rapproche de Hades

Le site 80.lv a présenté le trailer scénarisé du jeu en le décrivant comme un hack and slash dans la lignée de Hades, et The Escapist a relayé l’arrivée en 2027 dans les mêmes termes. La vue isométrique, les runs et la place du récit expliquent ce rapprochement, et il faut reconnaître qu’un jeu d’action indépendant à structure de runs se voit aujourd’hui comparé à Hades presque par réflexe.

La comparaison a ses limites. Là où Hades fait varier les armes, Vaewolf fait varier le corps du personnage, ce qui déplace la question de l’équilibrage vers la fréquence des transformations et leur coût. Aucun élément public ne dit encore comment ce coût est calculé, et c’est la première chose à regarder quand une version jouable sortira. La scène indépendante avance plusieurs propositions d’action de ce type en ce moment, du beat’em up de notre article sur Knuckle Paradise aux soulslike les plus exigeants.

Sortie annoncée pour le début 2027

Le jeu est attendu sur PC, PS5, Xbox Series X|S et Nintendo Switch 2, la version Switch 2 ayant fait l’objet d’une annonce distincte relayée par Nintendo Everything. La fiche Steam de Vaewolf affiche encore « Coming soon » à la place d’une date précise, ce qui laisse la fenêtre annoncée par le studio comme seule indication.

Reste la question de la difficulté, sur laquelle le studio est resté discret. Un roguelite se juge sur sa courbe et sur ce qu’on garde entre deux runs, deux points absents des communications actuelles. Les jeux d’action indépendants les mieux notés récemment tiennent justement sur cet équilibre, comme le montrait notre test de False Hero.