Physint, le prochain jeu d’espionnage de Hideo Kojima, a changé d’éditeur ce mois-ci, et deux récits s’opposent désormais sur les raisons de ce départ. D’un côté, une enquête de Bloomberg affirme que PlayStation a renoncé au projet pour des questions de budget, de délais et de ventes décevantes. De l’autre, Kojima Productions demande publiquement d’accueillir ces affirmations avec scepticisme, et Hideo Kojima raconte avoir appris la décision lors d’un simple appel en visioconférence, sans explication. Les raisons avancées par Bloomberg restent à ce stade une information de presse fondée sur des sources anonymes, que ni Sony ni le studio n’ont confirmée. Voici ce que chacun affirme, et ce qui reste impossible à trancher.
L’essentiel
Selon Bloomberg, PlayStation aurait lâché Physint à cause d’un budget en dérive, de délais manqués et des ventes de Death Stranding.
Kojima Productions répond qu’aucune de ces affirmations ne vient d’une source officielle et appelle à la prudence.
Hideo Kojima assure que Sony a coupé le financement en juin lors d’un appel Zoom, sans lui donner de raison.
Physint passe de PlayStation à Xbox, et personne ne dit officiellement pourquoi
Le point de départ ne fait pas débat. Physint, présenté par Kojima Productions comme un jeu d’action et d’espionnage, devait être financé et édité par PlayStation. Début septembre, le projet a changé de partenaire : c’est désormais Xbox qui accompagne son développement. PlayStation s’est contenté d’évoquer une décision difficile prise après mûre réflexion, sans jamais détailler ses motifs.
C’est ce silence qui a ouvert la porte aux explications de presse. Quand un éditeur de la taille de Sony se sépare d’un créateur avec qui il travaille depuis des décennies, la question du pourquoi arrive forcément, et elle n’a toujours pas de réponse officielle. Sony n’a donné aucune raison publique à ce départ.
Il faut donc bien distinguer deux niveaux d’information. Le changement d’éditeur est un fait, confirmé par les parties concernées. Les raisons qui l’expliquent relèvent pour l’instant du rapport de presse et des déclarations de l’une des deux parties, ce qui justifie de les traiter comme une rumeur solide mais contestée.
Ce qu’affirme l’enquête de Bloomberg sur Physint
Le 11 septembre, le journaliste Jason Schreier publie chez Bloomberg une enquête sur les raisons de ce départ. Il s’appuie sur des personnes au fait du dossier, qui ne sont pas nommées. C’est un point important pour juger la solidité de l’information : aucune source identifiée ne vient étayer publiquement les éléments avancés.
Selon cette enquête, plusieurs facteurs auraient pesé. Le premier concerne les résultats de Death Stranding et de Death Stranding 2: On the Beach, dont les recettes n’auraient pas atteint les attentes de PlayStation. Le deuxième touche Physint lui-même, qui aurait manqué des échéances et serait parti pour dépasser largement son budget, alors qu’il reste à plusieurs années de sa sortie.
Le troisième facteur rapporté est stratégique. D’après Bloomberg, PlayStation hésitait à engager des centaines de millions de dollars dans un nouveau jeu qui ne resterait pas exclusif à ses consoles. Les deux Death Stranding ont en effet fini par sortir sur PC, ce qui réduisait, dans cette lecture, l’intérêt pour Sony de financer seul la prochaine production du studio.
Pris ensemble, ces trois éléments dessinent le portrait d’un éditeur qui aurait jugé le pari trop coûteux au regard de ce qu’il rapportait. Mais ils restent des affirmations rapportées, que ni Sony ni Kojima Productions n’ont confirmées, et que le studio conteste ouvertement.
Kojima Productions appelle à une « dose de scepticisme »
Le 20 septembre, Kojima Productions publie un communiqué sur son compte X officiel en anglais. Le studio explique qu’il ne commente normalement pas les spéculations non étayées, mais que celles-ci touchent à sa relation avec PlayStation, aux performances commerciales de la licence Death Stranding et à l’organisation de la production de Physint, et qu’elles affectent ses fans comme ses partenaires créatifs.
Sur le fond, le studio avance deux arguments. Il affirme qu’aucune des affirmations publiées ne vient d’une source officielle ou citée nommément, et invite donc à les prendre avec une dose de scepticisme. Il ajoute qu’il se porte bien et reste rentable, que le développement de Physint avance normalement avec Xbox, et que sa relation avec PlayStation reste solide.
Un détail mérite d’être noté. D’après les passages relayés par la presse, le communiqué conteste la nature des sources, sans reprendre point par point chacun des chiffres ou des faits avancés par Bloomberg. Il répond surtout sur l’état de santé du studio et sur l’avancée du projet, deux sujets que l’enquête touchait indirectement en évoquant un budget en dérive. Le studio conteste les sources plus que les faits un par un.
La version de Hideo Kojima : un appel Zoom en juin, sans explication
Le même jour, Hideo Kojima donne sa propre version dans un entretien accordé à IGN, présenté par le site comme le premier depuis le départ de PlayStation. Il y raconte que Sony l’a informé en juin, au cours d’un appel sur Zoom, qu’il ne pouvait plus financer le développement de Physint.
Kojima décrit un choc. Il explique avoir eu du mal à comprendre ce qu’on venait de lui annoncer, et assure que Sony ne lui a donné aucune raison, ni pendant l’appel ni depuis. Selon lui, l’éditeur ne l’a plus recontacté après cet échange. Il précise toutefois qu’il n’est pas en conflit avec Sony, et qu’il n’y a pas de litige entre eux.
Le créateur insiste aussi sur les conséquences pour son équipe. Kojima Productions est un studio indépendant d’environ 200 personnes, qui mène deux projets, Physint et OD. Perdre le financement de l’un des deux jeux représentait donc une menace directe pour la structure. Il estime enfin qu’après près de trente ans de collaboration avec Sony, il aurait mérité d’être prévenu plus tôt.
Deux récits compatibles, ou vraiment opposés ?
À y regarder de près, les versions ne se contredisent pas autant qu’il y paraît. Kojima affirme ne pas connaître les raisons de Sony, et Bloomberg affirme les connaître par des sources internes. Les deux peuvent être vrais en même temps : un éditeur peut avoir des motifs précis et choisir de ne pas les partager avec son partenaire.
La vraie friction porte sur l’image du studio. Un budget qui dérape et des délais manqués ne sont pas des reproches neutres pour une équipe qui cherche à rassurer son nouvel éditeur et ses futurs joueurs. On peut y voir l’une des raisons pour lesquelles le communiqué insiste autant sur la bonne santé financière de Kojima Productions et sur l’avancée du développement avec Xbox.
Sans prise de parole de Sony, impossible de départager définitivement les deux lectures. Ce qui est établi se résume à peu de choses : le changement d’éditeur, l’appel de juin raconté par Kojima, et la contestation publique du studio. Tout le reste relève de sources anonymes, dont la fiabilité ne peut être vérifiée de l’extérieur.
Ce que cela change pour Physint
Pour les joueurs, la conséquence la plus concrète reste le partenaire. Physint se développe désormais avec Xbox, et les décisions sur les plateformes de sortie reviennent à ce nouvel éditeur. Aucune date de sortie n’a été annoncée, et le jeu, selon l’enquête de Bloomberg elle-même, reste à plusieurs années de sa commercialisation.
Il faudra donc patienter avant d’en savoir plus, que ce soit sur le jeu ou sur les coulisses de la séparation. Si Sony décide un jour de s’exprimer, ou si d’autres sources identifiées confirment ou démentent les éléments rapportés, cette histoire pourra enfin sortir du registre de la rumeur.
Toutes les prochaines sorties et mises à jour sont réunies dans notre calendrier des sorties jeux vidéo, mis à jour à chaque session de la rédaction.