Physint, le prochain jeu d’espionnage de Hideo Kojima, a changé d’éditeur ce mois-ci, et deux versions s’affrontent sur les raisons de ce départ. Une enquête de Bloomberg affirme que PlayStation a renoncé au projet pour des questions de budget, de délais et de ventes décevantes. Kojima Productions demande publiquement d’accueillir ces affirmations avec scepticisme, et Hideo Kojima raconte avoir appris la décision lors d’un simple appel en visio, sans explication. Les raisons avancées par Bloomberg reposent sur des sources anonymes, sans la moindre confirmation de Sony ou du studio.
L’essentiel
Selon Bloomberg, PlayStation aurait lâché Physint à cause d’un budget en dérive, de délais manqués et des ventes de Death Stranding.
Kojima Productions répond qu’aucune de ces affirmations ne vient d’une source officielle et appelle à la prudence.
Hideo Kojima assure que Sony a coupé le financement en juin lors d’un appel Zoom, sans lui donner de raison.
Physint passe de PlayStation à Xbox, et personne ne dit officiellement pourquoi
Sur le changement lui-même, tout le monde est d’accord : Physint, présenté par Kojima Productions comme un jeu d’action et d’espionnage, devait être financé et édité par PlayStation, et début septembre, c’est Xbox qui a pris le relais pour accompagner son développement. PlayStation a seulement parlé d’une décision difficile prise après mûre réflexion, sans jamais détailler ses motifs.
Ce silence de l’éditeur a ouvert la porte aux explications de presse. Quand un groupe de la taille de Sony se sépare d’un créateur de longue date, tout le monde se demande pourquoi, et Sony garde jusqu’ici le silence sur les raisons de ce départ. Le changement d’éditeur est un fait confirmé par les parties concernées, ses motifs restent une rumeur solide et contestée.
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Sony a lâché Kojima pendant un simple appel Zoom
Ce qu’affirme l’enquête de Bloomberg sur Physint
Le 11 septembre, le journaliste Jason Schreier publie chez Bloomberg une enquête sur les raisons de ce départ, en s’appuyant sur des personnes au fait du dossier qui restent anonymes. Aucune source identifiée ne vient étayer publiquement ce qu’il avance, et ça compte pour juger l’information.
D’après cette enquête, les recettes de Death Stranding et de Death Stranding 2: On the Beach seraient restées sous les attentes de PlayStation. Physint lui-même aurait manqué des échéances et serait parti pour dépasser largement son budget, alors qu’il est encore à plusieurs années de sa sortie.
Bloomberg rapporte aussi une raison de stratégie : PlayStation hésitait à engager des centaines de millions de dollars dans un nouveau jeu qui sortirait aussi ailleurs que sur ses consoles. Les deux Death Stranding ont fini par sortir sur PC, ce qui réduisait, dans cette lecture, l’intérêt pour Sony de financer seul le prochain jeu du studio.
Kojima Productions appelle à une « dose de scepticisme »
Le 20 septembre, Kojima Productions publie un communiqué sur son compte X officiel en anglais. Le studio y explique qu’il laisse d’habitude courir les spéculations sans fondement, mais que celles-ci touchent à sa relation avec PlayStation, aux ventes de la série Death Stranding et à l’organisation de la production de Physint, et qu’elles atteignent ses fans comme ses partenaires créatifs.
Son premier argument porte sur les sources : aucune des affirmations publiées ne vient d’une source officielle ou citée nommément, d’où l’invitation à les prendre avec une dose de scepticisme. Il ajoute qu’il se porte bien et reste rentable, que le développement de Physint avance normalement avec Xbox, et que sa relation avec PlayStation reste solide.
Sauf que le communiqué conteste la nature des sources et laisse de côté les chiffres avancés par Bloomberg. Il répond surtout sur la santé du studio et sur l’avancée du projet. Le studio conteste les sources plus que les faits un par un.
La version de Hideo Kojima : un appel Zoom en juin, sans explication
Le même jour, Hideo Kojima donne sa propre version dans un entretien accordé à IGN, présenté par le site comme le premier depuis le départ de PlayStation. Il y raconte que Sony l’a prévenu en juin, au cours d’un appel sur Zoom, qu’il ne pouvait plus financer le développement de Physint.
Kojima parle d’un choc : il explique avoir eu du mal à comprendre ce qu’on venait de lui annoncer, et dit être resté sans explication pendant l’appel comme après, avec un éditeur qui l’a laissé sans nouvelles depuis cet échange. Il précise quand même rester en bons termes avec Sony, et parle d’une séparation à l’amiable.
Il insiste aussi sur ce que ça voulait dire pour son équipe. Kojima Productions est un studio indépendant d’environ 200 personnes, qui mène deux projets, Physint et OD, et perdre le financement de l’un des deux menaçait directement la structure. Après près de trente ans de collaboration avec Sony, il estime qu’il aurait mérité d’être prévenu plus tôt.
Deux récits compatibles, ou vraiment opposés ?
À y regarder de près, les deux versions se contredisent moins qu’on pourrait le croire. Kojima dit ignorer les raisons de Sony, et Bloomberg dit les connaître par des sources internes. Les deux peuvent être vrais en même temps : un éditeur peut avoir des motifs précis et choisir de les garder pour lui.
Sony garde le silence, ce qui laisse les deux lectures côte à côte. Ce qui est établi tient en peu de choses : le changement d’éditeur, l’appel de juin raconté par Kojima et la contestation publique du studio. Le reste vient de sources anonymes, invérifiables de l’extérieur.
Ce que cela change pour Physint
Pour les joueurs, le changement concret tient au partenaire : Physint se développe désormais avec Xbox, et c’est ce nouvel éditeur qui décidera des plateformes de sortie. Aucune date de sortie n’a été annoncée.
Il faudra donc patienter, pour Physint comme pour les coulisses de la séparation. Si Sony s’exprime un jour, ou si des sources identifiées confirment ce qui a été rapporté, cette histoire cessera d’être une rumeur.
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