Valve a publié le 29 septembre la plus grosse mise à jour de Deadlock depuis des mois. Baptisée City Never Sleeps, elle redessine entièrement l’habillage de la carte, remplace les monstres neutres, ajoute six héros dont l’ordre de sortie dépend des votes des joueurs et glisse un marchand de passage aux objets corrompus. Le studio en profite pour s’expliquer longuement sur l’état du développement. Son message tient en une idée : le cœur du jeu demande encore beaucoup de travail avant que Deadlock ne s’ouvre à tout le monde.
L’essentiel
City Never Sleeps transforme la carte en un New York occulte, avec trois voies nommées Broadway, Greenwich et York et quatre quartiers à explorer.
Six héros arrivent, au rythme de deux par semaine, dans l’ordre choisi par le vote des joueurs, à partir du 2 octobre.
Valve juge que le cœur du jeu doit encore évoluer avant les phases de finition, et l’accès reste limité aux invitations.
Deadlock repeint sa carte aux couleurs de New York
La ville que les joueurs appellent la Cursed Apple change de visage. Sur la page officielle de la mise à jour, Valve présente la carte comme un guide touristique d’un New York hanté. Les trois voies portent désormais des noms : Broadway pour la bleue, Greenwich pour la verte et York pour la jaune. Chacune traverse des lieux reconnaissables, de Times Square à Central Park en passant par la Bourse et les docks du port.
Entre ces grands axes, quatre quartiers de Deadlock servent de terrain aux escarmouches : le Théâtre, Chinatown, le Haunted Lot et la Plaza. Valve y a placé de nouveaux objectifs. Au sommet du clocher de Chinatown, un point concentre beaucoup d’âmes, la monnaie de Deadlock, mais la cloche sonne sur toute la carte pendant que vous les ramassez. Sous la Plaza, une place engloutie promet de grosses récompenses à qui accepte de voir son endurance fondre en descendant.
Les monstres neutres disparaissent au profit de créatures appelées Haunts, avec chacune son comportement. Le studio cite une main coupée qui rampe, des goules d’égout, des tonneaux qui imitent le décor ou des champignons nés d’un mélange de spores et d’énergie démoniaque. Côté confort, des bouches de vapeur rendent invisible et soignent un peu tant que vous restez dessus, et des en-cas cachés dans la ville rendent de la vie.
Six héros soumis au vote des joueurs
Comme lors de la précédente vague de Deadlock, Valve laisse la communauté décider de l’ordre d’arrivée. Les six nouveaux venus s’appellent Nurse Harrow, Deadman Danny, Baba, Solomon, Rat King et Violet. Deux héros sortent chaque semaine, le mardi et le vendredi à 14 h heure du Pacifique, soit 23 h à Paris, et le premier arrive le 2 octobre.
Le vote se fait maintenant dans le salon d’avant-partie, et les voix de l’équipe gagnante comptent double. La première victoire du jour double aussi vos votes. Une fois les sorties lancées, jouer rapporte des jetons de priorité qui aident à obtenir le héros voulu quand il est très demandé.
Ce salon profite d’un gros travail sur les voix. Selon Valve, les conversations d’avant-match entre héros passent de plus de 700 à 1 500, et plus de 10 000 répliques hors signalements ont été enregistrées. Le système de signalements a été refait de fond en comble, avec plus de 15 000 répliques nouvelles ou retouchées.
Le Broker, un marchand de passage aux objets piégés
La mise à jour introduit aussi un personnage mystérieux, le Broker, présent pour une durée limitée. Il échange vos objets de haut niveau contre une version corrompue, plus puissante. Chaque objet corrompu reçoit en contrepartie des défauts tirés au hasard, identiques pour tous les joueurs d’une même partie. Son premier stock arrive vers la trentième minute, puis de nouveaux objets apparaissent en moyenne toutes les quinze minutes.
Valve précise que le Broker ne restera que quelques jours. D’après la page de la mise à jour, il disparaît dès l’arrivée du premier nouveau héros, donc vraisemblablement après le 2 octobre.
Le reste des nouveautés de Deadlock touche à l’interface et au confort : nouvelles barres de vie, boutique qui affiche les objets les plus achetés pour chaque héros, outils d’entraînement enrichis, réglages d’accessibilité dédiés et sous-titres. Les joueurs signalés pour abus de discussion pendant une partie sont réduits au silence jusqu’à la fin du match et reçoivent une suspension de leur messagerie de 30 jours.
Valve explique pourquoi la sortie publique attend encore
Le texte qui accompagne la mise à jour sur Steam est plus rare. Valve y écrit qu’après la mise à jour Old Gods, New Blood, « il restait une bonne quantité de travail à faire sur le cœur du jeu avant de passer aux phases de finition ». Le studio travaille en parallèle sur la progression et la personnalisation des héros et de leur repaire, deux chantiers qu’il veut ajuster selon les retours avant la sortie complète.
D’autres pistes restent incertaines, de l’aveu même de Valve : une refonte importante des objets et des modes de jeu alternatifs, testés en interne avec des résultats jugés prometteurs. Le boss central, les Gardiens et les Walkers figurent parmi les prochains chantiers, tandis que la refonte des anciens modèles de héros viendra plus tard.
En attendant, Deadlock reste accessible sur invitation d’un joueur déjà inscrit. Cela n’empêche pas le jeu d’attirer du monde : il était huitième des jeux les plus joués sur Steam ce 1er octobre au matin, avec un pic de 185 234 joueurs simultanés sur 24 heures selon le classement officiel de Valve.
Toutes les prochaines sorties et mises à jour sont réunies dans notre calendrier des sorties jeux vidéo, mis à jour à chaque session de la rédaction.