Sorti le 9 octobre sur Steam, PAPERHEAD affiche 95 % d’avis positifs sur 572 évaluations deux semaines plus tard. Ce jeu de tir nerveux dans un monde en carton est l’œuvre d’une petite équipe du Kazakhstan, Paperhead te4m, éditée par HypeTrain Digital. Son prologue gratuit avait déjà préparé le terrain, et le jeu dépassait les 190 000 wishlists avant sa sortie, d’après l’éditeur. Pour l’instant, ce succès se lit surtout dans l’accueil des joueurs, puisque Steam ne publie aucun chiffre de ventes.
L’essentiel
PAPERHEAD est classé « Extrêmement positif » sur Steam, avec 95 % d’avis favorables sur 572 au 23 octobre.
Le jeu dépassait les 190 000 wishlists avant sa sortie, un chiffre communiqué par HypeTrain Digital.
Le patch v50 du 22 octobre permet d’éteindre les flammes en se soignant, et ajoute des musiques au mode survie.
Un jeu de tir où le carton se met à saigner
Le décor de PAPERHEAD a tout d’un bricolage d’enfant : un centre de recherche abandonné, entièrement fait de carton. Sauf que quelque chose y a très mal tourné, et toute l’histoire tient à une question que le jeu pose en majuscules sur la fiche Steam de PAPERHEAD : pourquoi le carton saigne-t-il ? Le studio le présente comme un boomer shooter centré sur le mouvement, mêlé d’aventure et d’horreur. Le genre compte d’autres représentants indépendants cette année, comme Gunmetal Gothic, le jeu de tir rétro qui a séduit avec sa démo.
Pour vous battre, vous disposez d’un fusil à pompe, d’explosifs et d’une paire de bottes. Les coups de pied et les sauts sur la tête des ennemis comptent comme de vraies attaques : la fiche promet de projeter les ennemis en l’air, de leur renvoyer des barils explosifs ou de leur sauter dessus comme un célèbre plombier italien.
Reste le crayon magique, qui donne au jeu son originalité. Il sert d’arme et d’outil pour changer le monde autour de vous. Vous pouvez dessiner des bombes, ou des portes que vous défoncez ensuite d’un coup de pied, d’après le communiqué de HypeTrain Digital repris par HappyGamer dans son article sur la date de sortie.
PAPERHEAD à 95 % d’avis positifs deux semaines après sa sortie
Le premier signe du succès vient des joueurs. Au 23 octobre, PAPERHEAD affiche sur Steam la mention « Extrêmement positives », avec 95 % d’avis favorables sur 572.
Ce résultat prolonge celui du prologue. Selon le communiqué du 24 septembre, PAPERHEAD EP.0, un premier épisode gratuit, cumulait plus de 3 800 avis Steam et la mention « Très positives ». Le studio a fermé la page de ce prologue le 24 septembre, mais ceux qui l’avaient ajouté à leur bibliothèque le gardent.
Avant la sortie, le jeu dépassait aussi les 190 000 wishlists, toujours d’après HypeTrain Digital. HappyGamer précise ne pas avoir vérifié ces chiffres, et Steam ne publie aucun compteur de wishlists : ils restent donc ceux de l’éditeur.
Une petite équipe du Kazakhstan et le compositeur de Cult of the Lamb
Derrière PAPERHEAD, on trouve Paperhead te4m, une petite équipe installée au Kazakhstan qui a construit à la main son centre de recherche en carton, selon HappyGamer. Le jeu est édité par HypeTrain Digital, déjà éditeur de Stoneshard, Breathedge et Black Book.
La bande-son est signée Joonas Turner, compositeur et designer sonore finlandais. On lui doit notamment la musique de Cult of the Lamb, de Noita et de CARRION. Le communiqué décrit des pistes qui passent d’ambiances atmosphériques à des morceaux industriels intenses, selon que vous explorez ou que vous combattez.
Côté calendrier, la sortie a bougé une fois. Prévu pour le 18 septembre, le jeu a été repoussé au 9 octobre, le studio expliquant sur Steam avoir trouvé une meilleure fenêtre pour se démarquer au lancement.
Des correctifs rapides et des versions consoles toujours sans date
Depuis la sortie, le studio corrige vite. Les mises à jour v48 à v49.5, détaillées le 15 octobre, ont apporté des optimisations, des corrections de bugs qui bloquaient la progression et une tentative de correction d’un plantage que le développeur attribue au moteur Unity. Le patch v50 du 22 octobre permet d’éteindre les flammes en se soignant ou avec un sérum, et ajoute des musiques au mode survie.
Un point appelle tout de même la prudence. HypeTrain Digital n’a publié aucun chiffre de ventes dans les annonces du jeu depuis la sortie, et le 23 octobre vers midi, l’API de Steam comptait 52 joueurs connectés en même temps sur PAPERHEAD. Le succès du jeu tient donc, pour l’instant, à l’accueil des joueurs.
En juin, Gematsu annonçait des versions PS5 et Xbox Series en même temps que la version PC. Les annonces Steam du jeu ne parlent que de la sortie sur Steam, sans date pour les consoles. PAPERHEAD est vendu 19,99 €, 15,99 € avec la remise affichée le 23 octobre, et il propose le français.
Pour savoir ce qui arrive dans les semaines qui viennent, le calendrier des sorties de Hitbox liste chaque date avec sa source officielle.